현대차 미국 투자, 전기차 협력사 영향은?

현대차그룹이 2025년부터 2028년까지 미국에 한화로 약 31조 원에 달하는 210억 달러를 투자한다고 발표했어요. 이 돈은 여러 계획에 쓰일 예정인데요. 먼저 현대, 기아, 제네시스 차량을 미국에서 더 많이 만들기 위해 90억 달러를 투입해요. 조지아주에 새 공장을 짓고, 기존 앨라배마와 조지아 공장을 합쳐 연간 120만 대를 생산할 수 있는 기반을 마련하는 거예요. 또 루이지애나주에 58억 달러를 들여 철강 공장을 세워서 연간 270만 톤의 저탄소 강판을 생산하고, 1,400개의 일자리를 만들 계획이에요. 나머지 60억 달러는 자율주행, 로봇, AI 같은 첨단 기술 개발과 미국 기업들과의 협력에 투자할 거예요. 재생에너지 확대와 전기차 충전소 확충, 그리고 미국산 천연가스 구매에도 30억 달러를 쓸 예정이죠.

자동차 제조를 넘어 상업용 로봇으로, 대전환의 서막일까

현대차그룹의 이번 투자는 단순히 자동차 생산 확대에 그치지 않아요. 자율주행, 로봇, AI 같은 첨단 기술에 60억 달러를 투자하면서 스마트 모빌리티 솔루션 제공자로 거듭나겠다는 비전을 제시했죠. 보스턴다이내믹스와 협력해서 자동차 제조 공정에 로봇 기술을 적용하는 걸 시작으로, 상업용 로봇 시장으로 진출하려는 모습도 보이고 있어요. 예를 들어, 스팟 로봇은 산업 현장에서 위험한 작업을 대신할 수 있고, 스트레치는 창고 물류를 효율적으로 관리할 수 있죠. 현대차그룹이 이런 기술을 대량 생산으로 연결한다면, 자동차 제조를 넘어 로봇 제조 기업으로의 대전환이 시작될지도 모르겠어요.

한국 공급망과 협력사에 미치는 영향

현대차그룹의 이번 미국 투자는 한국 중심의 공급망과 협력사에도 큰 변화를 가져올 가능성이 있어요. 현대차그룹은 그동안 울산과 아산 공장을 중심으로 한국 내 협력사들과 긴밀한 공급망을 구축해왔죠. 하지만 미국 내 생산이 연간 120만 대로 확대되면서 한국 내 생산 비중이 줄어들 가능성이 높아졌어요. 이는 한국 내 1차 협력사인 현대모비스나 LG화학 같은 기업이 미국으로 동반 진출해야 하는 상황을 만들고, 현대모비스는 이미 조지아 공장 설립을 추진 중이에요. 반면, 한국 내 2차, 3차 협력사, 특히 중소기업들은 수출 물량 감소로 어려움을 겪을 수 있어요. 울산항과 부산항을 통해 차량과 부품을 수출하던 현대글로비스의 한국 내 물류 네트워크 활용도 줄어들 가능성이 있죠. 대신 현대글로비스는 미국 내 물류 허브를 확장하며 새로운 기회를 모색할 것으로 보입니다.

이번 투자는 내연기관에서 전기차로의 산업 구조 변화에 대응하기 위한 현대차그룹의 전략적 선택으로도 보이죠. 현대차그룹은 2030년까지 전기차 31종을 출시하고 연간 180만 대를 판매하겠다는 목표를 세웠어요. 조지아 메타플랜트는 전기차 전용 공장으로, 연간 30만 대를 생산할 예정이에요. 이는 현대차그룹이 전기차 시대에 맞는 새로운 공급망을 구축하고, 기존 한국 중심의 공급망을 다극화(한국, 미국, 유럽)로 재편하려는 움직임으로 보입니다. 현대차그룹이 전기차와 로봇 기술을 중심으로 새로운 판을 짜는 과정에서, 한국 내 협력사들은 새로운 시장(유럽, 아세안)으로의 진출이나 전기차 부품 공급으로 전환하는 전략을 고민해야 할 시점으로 보이죠.

공급망의 역할 변모

이런 변화 속에서 기존 현대차그룹 협력사들은 생존을 위해 새로운 먹거리를 찾아야 할 시점이에요. 전기차로의 전환이 가속화되면서 자동차 산업의 구조적 변화가 본격화되고 있죠. 예를 들어, 내연기관 부품 대신 배터리, 모터, 전자제어장치 같은 전기차 전용 부품으로 SKU(제품 품목)가 바뀌고 있어요. 협력사들은 이런 변화를 따라가지 못하면 기존 공급망에서 밀려날 수 있죠. 세계적인 SCM 전문가인 MIT의 데이비드 심치-레비 교수는 "공급망의 다극화는 협력사들에게 새로운 시장으로의 진출과 기술 전환을 요구한다"고 강조했어요. 경제학자 폴 크루그먼도 "전기차 시대는 기존 공급망의 재편을 필연적으로 만들며, 협력사들이 새로운 공급처로 변모하지 않으면 생존이 어렵다"고 경고한 바 있죠. 현대차그룹 협력사들은 전기차 부품 공급망에 편입하거나, 유럽과 아세안 같은 새로운 시장에서 전기차 관련 기술로 먹거리를 발굴해야 할 거예요. 결국, 전기차와 로봇 기술로 재편되는 새로운 판에서 협력사들이 살아남으려면, 과거의 공급망에 안주하지 않고 미래를 준비하는 과감한 변화가 필요해 보이죠.